Come accade ormai da diversi anni, anche per l’inizio del 2026 lo Studio Ghibli ha scelto di celebrare il Capodanno condividendo un nuovo disegno realizzato da Hayao Miyazaki. L’immagine è stata pubblicata il 1° gennaio sui canali ufficiali della celebre casa di animazione e mostra un cavallo in piena corsa, cavalcato da una figura che indossa un tipico cappello di bambù. Il personaggio rimane volutamente indefinito. L’abbigliamento potrebbe far pensare tanto a un samurai quanto a un contadino, ma lo studio non ha rilasciato spiegazioni in merito.

L’illustrazione, tracciata con inchiostro rosso, si distingue per uno stile estremamente sobrio. Le linee fluide e minimali richiamano la tradizione della calligrafia giapponese. Il disegno digitale è collocato su una tavoletta di legno dalla sagoma simile a una piccola abitazione, un riferimento simbolico alla cultura religiosa nipponica. Durante il periodo di Capodanno, infatti, è usanza scrivere auspici e preghiere per l’anno appena iniziato su supporti lignei di questo tipo e appenderli nei santuari shintoisti, affinché le divinità possano favorirne la realizzazione.

Da tempo Miyazaki realizza queste opere come tributo allo zodiaco cinese. Nel 2025, ad esempio, aveva rappresentato un serpente a otto teste per celebrare l’anno del serpente di legno (esiste anche un profilo Tumblr che raccoglie tutte le illustrazioni di Capodanno create dal regista nel corso degli anni). Il disegno diffuso per il 2026 anticipa invece l’arrivo dell’anno del cavallo di fuoco, che secondo il calendario lunare inizierà il 17 febbraio 2026 e si concluderà il 5 febbraio 2027. Questi appuntamenti annuali, spesso accompagnati da brevi messaggi di auguri, sono diventati molto attesi dagli appassionati di tutto il mondo e rappresentano una delle rare occasioni in cui il maestro dell’animazione giapponese si rivolge pubblicamente al suo pubblico, dopo aver ridotto negli ultimi anni apparizioni e comunicazioni ufficiali.