L’azienda di tecnologia per l’«arte commerciale» Ronati ha presentato una nuova piattaforma software online, Ronati Studio, destinata ai commercianti di antiquariato e ai galleristi che trattano opere d’arte e manufatti di seconda mano. Il software si propone come il primo strumento all-in-one per la gestione dell’inventario dall’acquisizione alla rivendita, coprendo tutto, dalle figurine di baseball ai mobili di alta gamma e alle opere storiche. Ronati Studio e la sua app mobile consentono ai commercianti di fotografare e documentare gli articoli con vari dati. Questi dettagli possono essere condivisi tramite SMS o e-mail, pubblicati sui social media o formattati in fogli PDF personalizzati con il marchio per gli acquirenti. «Un commerciante potrebbe acquistare un mobile a un’asta in Illinois, scattare una foto con il proprio telefono e metterlo sul mercato entro mezz’ora», afferma Clinton Howell, presidente della confederazione Cinoa, che rappresenta oltre 5mila commercianti d’arte e antiquariato in 20 Paesi.
Toby Lorford di Lorfords Antiques, con sede nel Gloucestershire, Regno Unito, osserva che, mentre i dealer eccellono nella vendita di oggetti d’antiquariato, molti hanno difficoltà con il lato commerciale. Inoltre, a causa delle sue dimensioni, il settore non è considerato un mercato redditizio per gli sviluppatori di software, il che porta a una mancanza di soluzioni su misura. «I commercianti di oggetti vintage sono in gran parte individui piuttosto disfunzionali, soprattutto in Europa», afferma Lorford. «Siamo aspiranti creativi piuttosto inoccupabili che si guadagnano da vivere in modo meraviglioso comprando e vendendo oggetti antichi di pregio. Ma l'idea stessa di gestire quel magazzino, creare un inventario, catalogare e fotografare tutto è un po’ un anatema».
 

Stacey Tiveron, amministratore delegato di Ronati, afferma che, nonostante una crescita annua prevista del 15%, l’innovazione tecnologica è rimasta indietro, soprattutto in un settore già noto per non essere particolarmente tecnologico. «Supponiamo che tu abbia 30 sedie di Hans Wegner. Vuoi venderne una su 1stDibs e un’altra su Chairish», dice Howell. «Ronati offre tutti i dati necessari per tenere tutto organizzato, e questo ha un valore inestimabile». Tra le centinaia di rivenditori intervistati da Ronati, la maggior parte utilizzava ancora una combinazione di fogli di calcolo, documenti di elaborazione testi e persino appunti scritti a mano per tenere traccia delle proprie scorte. «Se si cercano le opzioni disponibili per i venditori di oggetti vintage e d'antiquariato, si ottengono tantissimi risultati, ma approfondendo si scopre che la maggior parte di essi sono sistemi originariamente progettati per i prodotti manifatturieri che sono stati modificati per essere commercializzati ai rivenditori», afferma Tiveron.
Il software di inventario creato per i produttori è molto diverso da quello di cui hanno bisogno i rivenditori di antiquariato, afferma. «I produttori hanno un unico SKU [unità di stoccaggio, un codice assegnato a un prodotto in un inventario] che possono produrre mille volte; i rivenditori hanno mille SKU di articoli unici» dice. «Si tratta di un processo amministrativo e gestionale completamente diverso».
Ronati ha già registrato circa 1.200 clienti che utilizzano i suoi prodotti, tra cui la nuova piattaforma Ronati Studio, il cui prototipo è stato lanciato originariamente nel 2019. Secondo Tiveron, questi commercianti spaziano dai venditori offline e fieristici della vecchia scuola ai commercianti più grandi e noti con più dipendenti e persino alle gallerie d'arte.

Software complesso
«Questo dovrebbe interessare chiunque collezioni qualcosa», afferma Howell. «Non mi interessa se collezionano figurine di baseball, monete, francobolli o qualsiasi altra cosa. La mia attività non ha molto a che fare con chi vende porcellane del XVIII secolo. Realizzare un software che cerchi di coprire un settore così vasto è un'impresa molto complicata».
Le gallerie d'arte sono meno propense dei rivenditori di mobili o di altri articoli a utilizzare Ronati, afferma Howell. «Se vendono opere di antichi maestri del XVIII secolo, è improbabile che siano presenti su un sito di vendita, perché quella nicchia è ancora più raffinata di quella dei mobili», dice. «Quindi, il valore è per chi ha a che fare con più articoli. A meno che non vendano più stampe». Tiveron riconosce che il passaggio a un sistema di gestione dell’inventario basato sul cloud potrebbe intimidire i rivenditori di «negozi a conduzione familiare», quindi il suo team si occupa di convertire il sistema di inventario esistente di un rivenditore nel proprio formato. «L’idea di centralizzare i propri dati... è scoraggiante e rappresenta un enorme ostacolo al cambiamento delle vecchie abitudini, indipendentemente da quanto si voglia essere organizzati», afferma. «Quindi, impostiamo tutto per loro, sia che i loro registri siano offline o online». Guardando al futuro, Tiveron spera che i marketplace offrano un’API (interfaccia di programmazione dell'applicazione) per consentire una sincronizzazione perfetta dell'inventario con Ronati. Attualmente, i caricamenti sui siti di vendita e il monitoraggio in Ronati vengono effettuati manualmente. Un’API consentirebbe ai rivenditori di caricare direttamente gli annunci, con aggiornamenti in tempo reale sulla disponibilità e sui prezzi. «Sono fiduciosa che questi marketplace più piccoli inizieranno a investire nella creazione delle loro interfacce, perché più è facile per i venditori pubblicare il loro stock, più stock avranno da offrire ai loro acquirenti», afferma. Per ora, Ronati Studio semplifica la pubblicazione su più marketplace attraverso la sua funzione «Prep for Listing», che consente agli utenti di copiare e incollare facilmente i dettagli degli annunci, riducendo la dipendenza da fogli di calcolo e file sparsi. Lorford intravede importanti implicazioni per i marketplace. Il software potrebbe aiutare milioni di articoli di piccoli negozi in tutto il mondo a finire online, ampliando il mercato grazie alla preferenza degli acquirenti eco-consapevoli per l’antiquariato rispetto ai mobili nuovi. «Non dovremmo abbattere alberi per costruire mobili nuovi», afferma Howell. «Dovremmo comprare e vendere mobili vecchi. Quindi sono felice che Ronati sia sul mercato».