Nella soffitta di un’abitazione privata del Massachusetts, l’Fbi (Federal Bureau of Investigation) ha recuperato 22 tesori culturali provenienti da Okinawa, in Giappone. Un agente speciale dell’ufficio dell’Fbi di Boston è stato informato nei mesi scorsi di un ritrovamento di opere d’arte asiatica in un’abitazione privata nel gennaio 2023. La residenza era precedentemente di proprietà di un veterano della seconda guerra mondiale, ora deceduto. I membri della famiglia hanno trovato le opere mentre esaminavano il patrimonio del padre. L’Fbi ha collaborato con il National Stolen Art File per recuperare i manufatti, tra cui sei rotoli dipinti del XVIII e XIX secolo, una carta geografica di Okinawa disegnata a mano nel XIX secolo e oggetti in ceramica. Gli oggetti vennero razziati durante gli ultimi giorni di guerra, quando tesori e documenti importanti del Regno di Ryukyu (1429-1879) furono presi durante la battaglia di Okinawa. Gli oggetti sono già stati rimpatriati nella Prefettura di Okinawa in Giappone, dove sono stati ricevuti in una cerimonia ufficiale.

Nel Palazzo Municipale di Ferrara l’arazzo raffigurante la «Decapitazione di Oloferne», prodotto dalla Manifattura di Oudenaarde nella prima metà del Seicento e solitamente esposto nella Sala degli Arazzi, ha lasciato la sua abituale dimora per un restauro. L’intervento consentirà la rimozione dei depositi polverosi sulle superfici del tessile restituendo così le cromie originali e alcuni dettagli decorativi oggi di difficile interpretazione. La pulitura dell’opera sarà inoltre l’occasione per il rifacimento della fodera che oggi appesantisce il tessile e ne determina la non perfetta caduta e forma ondulazioni in senso verticale e arricciature agli angoli inferiori. Il lavaggio e le delicate operazioni di asciugatura, rammendo, rifoderatura e revisione dei precedenti restauri restituiranno all’opera la sua originaria vivacità.

Come avevamo anticipato nel nostro articolo sul restauro e sulle analisi condotte da Fondazione Bracco sul «San Nicola da Tolentino» del Museo Poldi Pezzoli di Milano, l’inaugurazione odierna della mostra «Piero della Francesca. Il Polittico Agostiniano riunito» ha permesso di svelare nuovi segreti scaturiti dalle indagini condotte anche dagli altri musei che possiedono i pannelli superstiti del polittico smembrato, primo fra tutti il soggetto della tavola centrale, perduta, che si è sempre ipotizzato fosse una «Madonna con il Bambino». In realtà, gli elementi della composizione sopravvissuti sui pannelli contigui, in cui si vedono il lembo di un ricchissimo manto di velluto broccato cremisi, foderato di ermellino, nonché dei gradini di porfido (materiale regale per eccellenza), ci dicono che si trattasse quasi certamente di un’«Incoronazione della Vergine», con Maria inginocchiata ai piedi del figlio da cui riceve la corona, secondo il modello delle «Incoronazioni» di Filippo Lippi (artista con cui Piero collaborò). Come scrivemmo allora, Piero della Francesca dovette lavorare non su tavole apposite bensì su una carpenteria trecentesca (lo si evince anche dal contratto del 1454) ma l’ulteriore novità emersa dalle ultime indagini sono i minuscoli frammenti, rinvenuti con lo stereomicroscopio, di ali angeliche rosa e blu che, dalla composizione centrale, debordavano su quelle raffiguranti san Michele e san Giovanni Evangelista, poi cancellate quando il polittico fu smembrato. Piero, infatti, progettò per intero architetture e figure, anche dove sapeva che sarebbero state coperte, raggiungendo così una prodigiosa unitarietà di spazio. Non ultimo, è confermato l’uso pervasivo dell’olio «alla fiamminga», che gli consentì di realizzare le velature, gli effetti luminosi, le trasparenze magistrali e il luccichio degli ori e delle gemme. 

È partito il countdown per le candidature a curatore del Padiglione Italia della 19ma Mostra Internazionale di Architettura della Biennale di Venezia, in programma dal 24 maggio al 23 novembre 2025. L’avviso pubblico «Open Call Padiglione Italia» della Direzione Generale Creatività Contemporanea del Ministero della Cultura è online dal 15 marzo, la selezione è pubblica e internazionale. Le candidature vanno presentate entro il 10 maggio 2024, alle ore 12 esclusivamente attraverso il Portale Bandi della Dgcc. Gli interessati dovranno presentare una «proposta curatoriale» che, in linea con il lavoro di Carlo Ratti, direttore della prossima Biennale Architettura, restituisca «una visione innovativa e non convenzionale del panorama architettonico italiano contemporaneo». 

La notizia riportata dai media che Patrick Moore avrebbe lasciato l’incarico di direttore dell’Andy Warhol Museum di Pittsburgh in seguito alle polemiche sul progetto del Pop District pare non abbia fondamento. Non soltanto pare che Moore abbia rassegnato le dimissioni dopo aver accettato un'altra posizione in Spagna che sarà annunciata nelle prossime settimane; è intervenuto anche Steven Knapp, presidente e amministratore delegato dei Carnegie Museums, il consorzio che gestisce l’Andy Warhol Museum, che ha anch’egli negato recisamente ogni rapporto di causa-effetto tra i due fatti.

Gibilterra, enclave britannica all’estremità meridionale della Spagna, dall’autunno 2025 avrà un museo di arte contemporanea. Con una superficie totale di 2.700 metri quadrati, il museo sarà ospitato in un ex edificio coloniale della città vecchia, la Fortress House, attualmente in fase di ristrutturazione e ampliamento da parte dello studio Gamma Architects. Un altro edificio, il Fortress Studio di 200 metri quadrati, sarà utilizzato per laboratori, corsi e conferenze. «La Fortress House svolgerà un ruolo fondamentale come prima istituzione di questo tipo nel territorio, fornendo un nuovo punto di riferimento per Gibilterra come destinazione culturale e contribuendo in modo significativo all’economia creativa del Paese», spiega il suo direttore, Henry Little. La collezione comprende principalmente arte contemporanea creata a partire dagli anni Settanta. Uno dei suoi obiettivi è quello di mettere in evidenza le prospettive femminili e multiculturali, esplorando «il rapporto dell’individuo con la società e i fattori che danno forma all’identità». Tra i 64 artisti presenti con loro opere nella collezione permanente figurano Louise Bourgeois, Bruce Nauman, Lucian Freud, Denzil Forrester, George Grosz, Shirin Neshat, Sarah Lucas, Man Ray, Auguste Rodin, Egon Schiele, Zanele Muholi, Cindy Sherman e Kiki Smith.