Roma. Dopo una vertiginosa tournée in tutto il mondo, che in realtà dura da troppo tempo, lo straordinario pugile a riposo di Palazzo Massimo torna nella sua sala, accanto all’altrettanto celebre Principe ellenistico che venne ritrovato insieme a lui nel 1885 sul versante sud del colle del Quirinale, dove in antico sorgevano le Terme di Costantino.
Il pugile, un atleta nudo in età matura colto dopo un duro scontro, seduto ma con i muscoli ancora in tensione come pronto a rialzarsi e la testa volta di lato, è un capolavoro di arte ellenistica che la maggior parte degli studiosi data in età tarda, attorno al I secolo a.C.

Rientra dalla mostra di tre mesi al Getty Museum di Los Angeles «Power and Pathos: Bronze Sculpture of the Hellenistic World», chiusa il 1° novembre con oltre 170mila visitatori. Ma in realtà è da anni che gira, nel 2008 a Berlino, l’anno dopo a Palazzo Giustiniani di Roma, nel 2013 ambasciatore dell’Italia al Metropolitan di New York, poi ancora a Francoforte e Firenze, tutti viaggi con tripla cassa speciale per evitargli qualsiasi urto o sollecitazione che potesse danneggiarlo e accompagnato da tecnici e restauratori.

Il bronzo, che tra l’altro non ha copie note come di prassi nell’antichità, venne rinvenuto in perfette condizioni perché sepolto già in età tardoantica in una buca riempita con sabbia finissima, proprio per preservarlo al meglio. Per la presentazione di stamattina la direttrice del museo Rita Paris, d’intesa col soprintendente Francesco Prosperetti, ha chiamato un grande del pugilato, Nino Benvenuti, classe 1938, una delle nostre maggiori e più amate glorie in questo sport, campione olimpico nel 1960 e campione mondiale dei pesi superwelter e dei pesi medi. Affascinanti e precise le sue spiegazioni tecniche, sulla deformazione delle cartilagini, la tipologia delle ferite e altro, tutti particolari resi molto realisticamente nel capolavoro in bronzo ritornato a casa.

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