Fondato nel 1984, il CJM-Contemporary Jewish Museum di San Francisco per oltre due decenni ha avuto sede in una piccola galleria vicino al lungomare. Nel frattempo, la crescente esigenza della comunità di accedere ai suoi programmi ha portato alla necessità di trasferirsi in un edificio più grande e centrale: nel 2008 venne inaugurata la ristrutturazione della storica sottostazione di Jessie Street (quasi 6mila metri quadrati) alla quale Daniel Libeskind ha aggiunto anche una nuova ala in stile decostruttivista.

Durante il periodo segnato dalla pandemia di Covid-19 il museo andò incontro a difficoltà finanziarie, anche a causa di un importante calo delle visite e delle entrate, oltre a costi operativi elevati e un debito significativo da saldare. Questi fattori hanno portato a ripensare completamente il modello organizzativo e culturale al fine di rendere tutta la struttura più sostenibile, costringendo il museo a chiudere nel dicembre del 2024.

Se all’inizio il periodo di inattività previsto doveva essere di un anno, è di questi giorni la notizia che il Contemporary Jewish Museum metterà in vendita il proprio edificio. «Mentre entriamo nel nostro prossimo capitolo, ogni decisione è guidata dal nostro impegno a rimanere una parte essenziale del tessuto culturale della Bay Area per le generazioni a venire, ha affermato Kerry King, direttore esecutivo del CJM. Nel corso dell’ultimo anno, abbiamo rafforzato il CJM sia dal punto di vista finanziario che strutturale, posizionando l’istituzione per un futuro audace e duraturo. Anche se la nostra sede fisica potrebbe evolversi, la nostra dedizione a fungere da centro essenziale per l’arte, la cultura e la vita ebraica rimane incrollabile».

L’acquirente sarà individuato tra figure che si possano integrare con il distretto culturale del quartiere Yerba Buena. «Il Contemporary Jewish Museum ha svolto un ruolo determinante nel plasmare l’energia creativa di Yerba Buena e del centro città. Mentre il Museo attua un nuovo modello sostenibile, attendiamo con interesse di vedere come continuerà a sostenere il panorama culturale di San Francisco, ha dichiarato Anne Taupier, Direttrice Esecutiva dell’Ufficio per lo Sviluppo Economico e della Forza Lavoro. Una scena artistica fiorente è fondamentale per la rinascita economica di San Francisco, e Yerba Buena rimane un polo culturale chiave, motore della nostra ripresa».

«Mentre il Contemporary Jewish Museum entra nel suo prossimo capitolo, la mia speranza è che l’edificio continui a ispirare tutti coloro che lo incontrano, fungendo da testimonianza duratura della vita ebraica a San Francisco e della creatività e dello scambio culturale che è stato concepito per promuovere», ha commentato Libeskind.

Nonostante il futuro incerto, il museo, che non possiede una collezione permanente, ha bene a fuoco ciò che vuole essere: una piattaforma per promuovere il lavoro degli artisti ebrei e di coloro con una pratica che esplora temi e idee ebraiche. Con questo obiettivo, il CJM è impegnato nella pianificazione curatoriale, la cocreazione di mostre con altre organizzazioni e la collaborazione con le stesse su programmi congiunti, mentre in parallelo porta avanti una ricca attività digitale.