Non tutte le opere saccheggiate da Napoleone vennero restituite alle loro collocazioni originarie. La più famosa ed emblematica è l’enorme dipinto di Paolo Veronese «Le Nozze di Cana» (1562-63). Questo «colossal biblico» con elementi veneziani contemporanei, un olio su tela di 70 metri quadrati, venne realizzato per il refettorio progettato da Palladio nel monastero benedettino in San Giorgio Maggiore e dominò quella sala tra il 1563 e il 1797. Le truppe di Napoleone usarono il monastero come loro quartier generale in città, dando inizio a un processo di declino in San Giorgio che venne arrestato solo più di 150 anni dopo, quando il Governo italiano lo assegnò alla Fondazione Cini. Napoleone non mise mai piede a Venezia (gli storici hanno speculato sul fatto che il suo bottino nella Serenissima sarebbe stato molto più esteso se lo avesse fatto). Se i Cavalli di San Marco sono un simbolo più rappresentativo dell’annientamento della Repubblica da parte dell’imperatore, nessun atto riflette meglio la scala e l’ambizione dei suoi saccheggi quanto la rimozione del dipinto di Veronese, che venne strappato dal muro del refettorio per il quale era stato concepito, arrotolato e spedito a Parigi. Era talmente grande che quando si trattò di restituire le opere dopo la caduta di Napoleone, «Le Nozze di Cana» venne ritenuto impossibile da restituire. Rimane l’opera di maggiori dimensioni nell’intera collezione del Louvre.