Il British Museum di Londra rinuncia alla sponsorizzazione della Japan Tobacco International (Jti). Il contratto quinquennale con la società nipponica produttrice di marchi come Benson & Hedges, Winston, Camel e Silk Cut è scaduto a settembre e, dopo 15 anni, il museo di Bloomsbury, come ha dichiarato un portavoce del museo al «Guardian», non lo rinnoverà. Dal sito del British è già stato rimosso il logo dell’ormai ex sponsor. Il museo ha riconosciuto pubblicamente il sostegno di Jti, ringraziandolo e sottolineando che la sponsorizzazione contribuisce a garantire la stabilità finanziaria e l’accessibilità. Tuttavia, le critiche, mai venute meno, al finanziamento delle istituzioni culturali britanniche da parte delle aziende, soprattutto petrolifere e farmaceutiche (per esempio l’accordo da 50 milioni di sterline che il British ha siglato nel 2023 con BP-British Petroleum, «infiammando» le proteste degli attivisti per il clima), hanno indotto l’istituzione guidata dal 2024 da Nicholas Cullinan a troncare il rapporto. In precedenza Cullinan aveva diretto la National Portrait Gallery, che nel 2019 era stato tra i primi musei britannici a interrompere i legami con la famiglia Sackler, titolare della Purdue Pharma, produttrice del famigerato OxyContin, l’oppioide, usato come antidolorifico, che negli Stati Uniti ha provocato migliaia di decessi per overdose. 

Lo scorso 7 ottobre, poi, i membri della Museums Association del Regno Unito, un organismo di settore, hanno votato per l'adozione di un codice etico che prevede che i musei abbandonino le sponsorizzazioni da parte di «organizzazioni coinvolte in danni ambientali (compresi i combustibili fossili), violazioni dei diritti umani e altre sponsorizzazioni non in linea con i valori del museo». 

In una lettera aperta del 2016 i mille firmatari definivano «moralmente inaccettabile» la sponsorizzazione. Secondo un rapporto del Tobacco Control Research Group dell'Università di Bath l’accordo rientrava in una strategia di lobbying di JTI, che continua a sponsorizzare la Royal Academy of Arts e la London Philharmonic Orchestra.

Grazie al finanziamento della Jti a novembre 2024 il British Museum, tra l'altro, aveva potuto acquisire 2.420 opere giapponesi. La società nipponica inoltre, sosteneva un progetto curatoriale  e il Community Partnership Programme del BM, che comprende tour tattili per visitatori non vedenti e ipovedenti, tour in lingua dei segni, iniziative per persone  anziane e sole, e la formazione di volontari e personale sui temi dell’accessibilità e della parità.