La devozione a Maria Maddalena in tutte le confessioni cristiane può considerarsi una sorta di nemesi storica o personale revanche della santa verso papa Gregorio Magno, artefice nel VI secolo della «demonizzazione» della figura femminile in generale e della Maddalena in particolare, volute, la prima, a screditare le dominae romane che mantenevano il controllo del già enorme patrimonio da loro donato alla Chiesa, la seconda, funzionale alla prima, a distogliere i fedeli dal culto delle figure femminili dei Vangeli allora più seguiti: quelli che (dal VI secolo e proprio con Gregorio) divennero i Vangeli «apocrifi», cioè falsi, eretici. Quei testi d’intensa poesia religiosa danno infatti speciale rilievo a tutte le coprotagoniste della vita di Gesù: la Madonna e le pie donne, in primis, e perfino le presenze occasionali, come l’adultera o la peccatrice pentita. Fra le prime brilla Maria, signora del villaggio e delle terre di Magdala (da cui «Maddalena»), appartenente alla stirpe di Davide (come la Vergine), sorella di Lazzaro e di Marta, agli occhi della Chiesa protocristiana personaggio troppo rilevante e invadente (il Vangelo di Filippo, versetti 32 e 55, la definisce addirittura «l’amatissima consorte» di Gesù). Niente di più storicamente lontano, quindi, dalla prostituta redenta o dall’adultera, che in comune hanno con Maria di Magdala solo l’atto dolcissimo di lavare i piedi del Salvatore col loro pianto e di asciugarli e ungerli di unguenti preziosi con i loro capelli. Rincuora perciò che l’arte cristiana abbia risarcito Maddalena dell’ingrata damnatio memoriae facendone, appena dopo la Vergine, la donna più amata del Cristianesimo. 

Questo celebra la mostra «Maddalena e la Croce. Amore Sublime» al Museo di Santa Caterina di Treviso dal 5 aprile al 13 luglio, a cura di Fabrizio Malachin, direttore dei Civici Musei trevigiani: una mostra che esplora le diverse interpretazioni date dal Duecento al ’900 all’immaginario emotivo e fideistico di Cristo e Maria Maddalena.

Inserita nel panorama sinottico della sempre rinnovata iconografia della santa, ognuna delle oltre 100 opere in mostra (suddivise in 12 sale e altrettante sezioni) si fa narrazione di Maria Maddalena donna e santa in un doppio registro: quello, immediato e sensoriale, nell’invenzione pittorica di quell’«Amore sublime», e l’altro, sentimentale e intimista, che guida alla Maddalena archetipo femminile di carisma irresistibile per le sue sfumature emotive e spirituali fra peccato e redenzione, trascendenza mistica e sensualità terrena.

Scorrono così le miniature della Bibbia di san Paolo del IX secolo (realizzata fra l’870 e l’875 per l’imperatore Carlo II il Calvo e la moglie Richildis di Provenza: di tutte le bibbie carolinge pervenute la più riccamente miniata, fu donata da papa Gregorio VII, 1073-85, all’abbazia benedettina di San Paolo fuori le Mura a Roma, dov’è conservata da allora), la pittura rinascimentale con Bellini, Johannes Polonus (il polacco Jan Polack), Tiziano, Paolo Veronese, Jacopo Bassano, Giampietrino, Palma il Giovane, Ludovico Carracci, Guercino e a seguire Bernardo Strozzi, Carlo Saraceni, Domenico Tintoretto, Rutilio Manetti, Sebastiano Ricci, Mattia Bortoloni e Canova e all’Ottocento di Gaetano Previati e Mosè Bianchi fino ad Alberto Martini e l’omaggio speciale nel suo centenario.

Affiancano i dipinti (vari in prestito da musei italiani e stranieri), paramenti sacri e pregevoli oreficerie liturgiche del primo Rinascimento e, da rimarcare per l’alta qualità, il nucleo di sculture lignee dei Civici Musei Trevigiani che, appositamente restaurate, vengono finalmente esposte.