Il vasto spazio della Turbine Hall della Tate Modern di Londra dal prossimo 10 ottobre al 14 aprile 2024 sarà occupato da un lavoro di El Anatsui. All’artista ghanese-nigeriano è stata affidata la prossima Hyundai Commission, l’annuale allestimento sponsorizzato dalla ditta giapponese, nel vasto spazio londinese che in passato ha ospitato le installazioni di Kara Walker e Olafur Eliasson, e ora di Cecilia Vicuña (fino al 16 aprile). Nato a Anyako nel 1944, Anatsui si è trasferito in Nigeria nel 1975, dove ha iniziato a insegnare arte presso la locale Università, assumendovi alla fine il ruolo di professore di scultura. [Il Giornale dell’Arte]

Sotheby’s ha presentato il 21 febbraio un ritratto di Pieter Paul Rubens che andrà all’asta a maggio a New York, durante l’Evening Sale di arte moderna. In un comunicato la casa d’aste ipotizza che l’opera possa realizzare tra i 20 e i 30 milioni di dollari. Rubens completò il dipinto ad Anversa intorno al 1620, all’apice della sua creatività. «Ritratto di un uomo nelle vesti del dio Marte» ha già fatto segnare, nel corso della sua esistenza, il prezzo più alto per Rubens all’asta, quando nel 2000 raggiunse gli 8,2 milioni di dollari  sempre da Sotheby’s a New York. Il dipinto non è più passato sul mercato dal 2002 ed è rimasto esposto al pubblico al Metropolitan Museum of Art di New York per diversi anni. [Carlie Porterfield]

Nel 1995 Anthony Ayers, un ebanista di Chicago, ha acquistato una «Madonna con il Bambino, san Giovannino e santa Elisabetta» (la cosiddetta «Madonna Flaget») in un negozio di antiquariato inglese. Col tempo Ayers ha maturato la convinzione che si trattasse di un’opera di Raffaello e ha convinto alcuni suoi amici ad aiutarlo a finanziare le ricerche sul dipinto. Ricerche di cui purtroppo non vedrà mai gli esiti finali: Ayers infatti è morto all’inizio di quest’anno. Oggi custodito in un caveau alla periferia di Chicago, il quadro ha avuto un’esistenza movimentata. Era arrivato al negozio di antiquariato tramite un mercante americano che lo aveva acquistato da un convento del Kentucky, che a sua volta lo aveva ricevuto in donazione nel 1837 dal vescovo di origine francese Joseph Flaget, da cui il dipinto prende il nome. Prima di passare per le mani di Flaget, pare che l’opera si trovasse nelle collezioni vaticane. Ad oggi, sono stati spesi oltre 500mila dollari per assumere specialisti che analizzassero le pitture e i pannelli di legno e, di recente, per collaborare con Art Recognition, un sistema di intelligenza artificiale per l’autenticazione dell’arte elaborato da una società di Zurigo. Il sistema, che ha «imparato» a identificare le pennellate e le variazioni di colore specifiche dell’Urbinate, ha concluso che i volti della Madonna e di Gesù sono attribuibili per il 96% a Raffaello, mentre le figure di Giovanni ed Elisabetta, lo sfondo e il panneggio sono stati probabilmente completati dalla sua bottega. [Redazione]

Uno studio della cosiddetta «Tomba di Re Mida», il sepolcro del sovrano o di un suo parente stretto che si trova presso l’antica città di Gordio, l’attuale Yassihüyük in Turchia, suggerisce che intorno al 1200 a.C. si verificò una piccola era glaciale e contestualmente una forte siccità. Lo si è desunto dall’analisi dendrocronologica del legno utilizzato nella costruzione di questa tomba, analisi portata avanti dalla Cornell University di Ithaca, Ny. Ciò provocò anni consecutivi di carenza di raccolti che, uniti all’instabilità politica e alle minacce esterne, avrebbero portato al crollo dell’impero ittita. Dello studio si dà conto in un articolo-saggio pubblicato sulla rivista scientifica «Nature». [Redazione]

La casa d’aste Phillips ha annunciato il 21 febbraio il lancio della sua nuova sede in Asia, situata nel distretto culturale di West Kowloon a Hong Kong. Lo spazio sarà inaugurato con una mostra di opere del XX secolo e di arte contemporanea di diversi artisti, tra cui Yayoi Kusama, Matthew Wong e Loie Hollowell, la maggior parte delle quali sarà messa in vendita nelle aste del 30 e 31 marzo. La mostra in anteprima, che si terrà dal 18 marzo al 5 aprile, comprenderà orologi e gioielli e si sovrapporrà ad Art Basel Hong Kong (23-25 marzo). [Lisa Movius]

Si è spento a 57 anni Vito Planeta, imprenditore e mecenate figlio del barone Gigi Planeta, produttore di vini della omonima cantina siciliana, una delle più note dell’isola. Socio dell’azienda insieme a fratelli e cugini, Vito aveva contributo al suo rilancio con uno sguardo innovativo che coinvolgeva due sue grandi passioni, l’arte e il vino. Aveva concepito il progetto «Viaggio in Sicilia», residenza d’artista itinerante con artisti italiani e internazionali coinvolti in un viaggio alla scoperta della regione facendo tappa in cantine e vigneti dell’azienda di famiglia. Gli autori poi tenevano mostre di loro opere in luoghi talvolta poco accessibili al grande pubblico. Tra le sue creature anche lo Sciaranuova Festival, un appuntamento di «teatro in vigna» che organizzava in estate. [Redazione]