Un’équipe di ricercatori che ha studiato un teschio egizio di 4.500 anni fa ha identificato quello che potrebbe essere un primo caso di chirurgia del cancro. Conservato nella Duckworth Collection dell’Università di Cambridge, il cranio reca minuscoli segni di taglio, visibili al microscopio, che indicano che gli Egizi operavano i tumori o li esaminavano dopo la morte della persona. «È stata una scoperta sorprendente, afferma il paleopatologo Edgard Camarós dell’Università di Santiago de Compostela in Spagna, coautore della ricerca pubblicata sulla rivista “Frontiers”. All’inizio eravamo molto scettici quando abbiamo visto i segni di taglio al microscopio, anche se erano molto chiari. Ci è voluto un po’ per capire che stavamo visualizzando le prove di una pietra miliare nella storia della medicina». Il cancro non era compreso nell’antichità (era «un mistero medico», dice Camarós), ma gli antichi Egizi riconoscevano tumori e gonfiori. Il Papiro Edwin Smith, un testo medico datato intorno al 1600 a.C., potrebbe addirittura descrivere un caso di cancro al seno. L’indagine del team rivela che, sebbene gli Egizi non avessero alcun trattamento per il cancro, potrebbero aver tentato di operare la malattia.

Il prossimo appuntamento parigino della fiera Art Basel, dal 18 al 20 ottobre 2024 (inaugurazione il 16 e 17 ottobre) cambia nome: non più «Paris+», utilizzato per le prime due edizioni della manifestazione al Grand Palais Éphémère ma Art Basel Paris, in linea con le altre fiere, da Miami Beach a Hong Kong e Basilea, per una maggiore coerenza e chiarezza. La location dell’esposizione, come annunciato, sarà il Grand Palais, riaperto per i Giochi Olimpici dopo tre anni di lavori di ristrutturazione (allargando così notevolmente le dimensioni della fiera). Il nuovo edificio ospiterà 194 gallerie. Ci saranno 189 stand, 5 dei quali saranno condivisi tra due espositori. «Con la riqualificazione del Grand Palais, stiamo perdendo un po' di spazio rispetto alla Fiac [che si teneva nel Grand Palais prima che la sede fosse chiusa per ristrutturazione e sostituita da Art Basel, Ndr]. Tuttavia, il numero di espositori è più o meno lo stesso, con 197 gallerie all'ultima Fiac, alcune con stand più piccoli. Quindi i nostri numeri sono più o meno gli stessi», afferma Clément Delépine, direttore di Art Basel Paris. Gli stand più grandi raggiungeranno i 77 metri quadrati, rispetto ai 66 del Grand Palais Éphémère.

Il 31 maggio a Ferrara, nell’ormai «ex» Padiglione d’Arte Contemporanea di Palazzo Massari, si apre lo Spazio Antonioni, il nuovo museo dedicato al grande regista, che rilancia con slancio la missione di quello precedente, di minori dimensioni, chiuso al pubblico dal 2006. Michelangelo Antonioni (Ferrara, 1912- Roma, 2007), tra gli autori più iconici e innovativi del cinema internazionale fin dal suo esordio nel 1950, per mezzo secolo ha interpretato l’inquietudine e il disorientamento della società contemporanea, lasciando un segno indelebile nella storia della cinematografia e un patrimonio di 47mila tra documenti, oggetti e pellicole, patrimonio acquisito dal Comune alla metà degli anni ’90, e fino ad ora pressoché celato. La volontà del regista e della moglie Enrica Fico era però quella di renderlo accessibile. Adesso, finalmente, il «pittore dello schermo» (così lo ha definito Wim Wenders, membro del comitato d’onore costituito a sostegno del progetto) avrà non solo un archivio consultabile online ma anche un ampio e scenografico spazio permanente, concepito per celebrare la sua originale produzione cinematografica e per sottolineare l’influenza che la peculiarità delle sue scelte espressive continua a esercitare anche in altri ambiti creativi come letteratura, fotografia e musica. Il progetto, a cura di Dominique Païni già direttore della Cinémathèque Française, è stato sviluppato dal Servizio Musei d’Arte del Comune di Ferrara e dalla Fondazione Ferrara Arte.

Durante la manutenzione ordinaria delle dune di terra e sabbia del Director-General Willemspark di Knokke-Heist, in Belgio, sono tornati alla luce resti di strutture relative alla Seconda guerra mondiale. Nella fattispecie, sono stati scoperti tre bunker sepolti, oltre a trincee, munizioni e a vaste macerie. Il sito del parco, che si estende per 20 ettari, aveva ospitato una fortezza tedesca durante le invasioni delle Fiandre nella Prima e nella Seconda Guerra Mondiale. «Nel parco c’erano anche due batterie di artiglieria della Prima guerra mondiale, ha dichiarato alla stampa l’archeologo Sam De Decker. I bunker (tedeschi) e le altre strutture belliche che abbiamo trovato sono stati costruiti a partire dal 1942 e risalgono tutti alla Seconda Guerra Mondiale».

Il Classical Art Research Centre di Oxford ha annunciato la scomparsa all’età di 96 anni di Sir John Boardman (20 agosto 1927- 23 maggio 2024), archeologo britannico di fama mondiale specializzato in archeologia classica. Tra i suoi principali interessi di studio l’arte greca arcaica e classica con una particolare predilezione per la ceramica attica (famosi i suoi libri tradotti in più lingue sui vasi ateniesi a figure nere e sui vasi a figure rosse sui quali si sono formate generazioni di archeologi), le gemme incise oltre che la scultura. Dopo gli studi alla Chigwell School nell'Essex e al Magdalene College di Cambridge e campagne di scavo in Grecia e in Libia, Boardman è vicedirettore della British School di Atene (1952-55). Nel 1959 è lettore di archeologia classica a Oxford e nel 1978 è Lincoln Professor di Archeologia e Arte classica all’Università di Oxford. Autore di numerosi libri e articoli, Boardman ha dato un imponente contributo al colossale Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae e alla formazione dell'Archivio Beazley dopo la morte di Sir John Beazley nel 1970.