New York. Linda Nochlin, la storica dell’arte statunitense autrice del pamphlet Why Have There Been No Great Women Artists? (Perché non ci sono state grandi artiste?), è scomparsa a 86 anni. Nata il 30 gennaio 1931 a Brooklyn come Linda Weinberg, si era laureata nel 1951 al Vassar College in filosofia; dopo un master in letteratura inglese alla Columbia aveva svolto in dottorato in Storia dell’arte presso l’Institute of Fine Arts della New York University, dove aveva insegnato dal 1992 fino alla pensione, nel 2013.
Era stato l’incontro con il mercante Richard Feigen a ispirare alla Nochlin il celebre pamphlet. Dopo aver assistito a una cerimonia al Vassar College di Poughkeepsie nel 1970, Feigen si era rivolto alla studiosa dicendole: «Linda, a me piacerebbe molto esporre il lavoro di artiste, ma non riesco a trovarne di brave. Perché non ci sono grandi artiste?».
Ancora attuale oggi, a quarantasei anni dalla sua pubblicazione sulla rivista «Art News» (nel 2014 lo ha riproposto Castelvecchi col titolo Perché non ci sono state grandi artiste?), il pamphlet mette in discussione il concetto stesso di «grandezza» artistica, di cui svela presupposti e meccanismi ideologici, e il ruolo svolto dall’ordine sociale nella definizione dell’eccellenza artistica.
Studiosa del Realismo, la Nochlin aveva dedicato un lavoro a Gustave Courbet e alla rappresentazione delle donne lavoratrici. Nel 1988 aveva cocurato la mostra del pittore francese al Brooklyn Museum. Tra le sue opere principali: Women, Art, and Power and Other Essays (1988); The Body in Pieces: The Fragment as a Metaphor of Modernity (1994); Courbet (2007); in italiano sono usciti Il realismo nella pittura europea del XIX secolo (1979) e Le grandi pittrici, 1550-1950 (1979).



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