Banksy sembra diventare più filosofico con l'avanzare dell'età. La sua ultima opera, pubblicata ieri su Instagram dopo sei mesi di pausa e vista da 13,2 milioni di follower, raffigura un faro nero con la scritta “Voglio essere ciò che hai visto in me”. Il profilo del faro sembra essere stato formato dall'ombra proiettata da un palo vicino sulla strada, che ricorda anche una persona. Lo studio di Banksy, Pest Control, ha rifiutato di commentare l'opera, ma il murale ha suscitato speculazioni sul possibile significato personale che si cela dietro di esso, cosa che Banksy, che ha difeso con forza la sua anonimità per tutta la sua carriera, ha sempre evitato. Potrebbe essere in arrivo una grande rivelazione? Altamente improbabile. Sembra piuttosto che stiamo assistendo a un raro momento di autoriflessione: dopotutto, questa è la prima volta che Banksy fa riferimento a se stesso in prima persona in un murale pubblico. Un altro account Instagram dedicato alle opere di Banksy, chiamato Gross Domestic Product (dal nome del negozio pop-up creato dall'artista a Croydon nell'ottobre 2019), ha condiviso ieri le immagini del faro con la didascalia “RIP” e un'emoji di un cuore spezzato (l'account Gross Domestic Product non è affiliato a Pest Control). I commenti sotto il post suggeriscono che l'opera potrebbe essere collegata alla recente morte di un artista noto come Lonely Farmer, che sembra fosse vicino a Banksy. L'account Instagram di Lonely Farmer, che lo descrive come “pittore e decoratore”, presenta post su Banksy, tra cui quelli che sembrano essere dei modelli del murale dell'artista di strada raffigurante una donna che starnutisce, dipinto sul lato di una casa a Bristol nel dicembre 2020.

Il contesto è normalmente fondamentale per dare un significato alle opere di Banksy, ma la posizione del nuovo murale è avvolta da un mistero più fitto del solito. Una delle immagini pubblicate da Banksy sul suo account Instagram mostra una coppia di anziani che passeggia con i cani davanti al murale, ma nessuno si è ancora fatto avanti per identificarli. Gli utenti dei social media, nel frattempo, hanno suggerito che il faro sia stato dipinto nel quartiere Le Panier di Marsiglia, nel sud della Francia, famoso per i suoi graffiti. Altri artisti che hanno lasciato il segno in questo quartiere sono Invader, Nhobi e Valé. L'ultimo murale di Banksy è molto diverso da alcune delle opere all'aperto più impegnate politicamente che hanno caratterizzato gran parte della carriera dell'artista di strada, che ha messo in luce questioni come la difficile situazione del popolo palestinese, la crisi dei rifugiati e l'oscenità dell'industria dell'arte. Ma negli ultimi mesi il lavoro dell'artista è diventato sempre più criptico e in qualche modo banale, mentre sembra conciliare l'enorme successo commerciale con la sua tendenza alla schiettezza. L'estate scorsa Banksy ha presentato una serie di murales di animali in tutta Londra, che secondo alcuni erano un commento sull'impatto dell'uomo sulla biodiversità; mentre nel marzo 2024 ha dipinto di verde un muro dietro un ciliegio gravemente potato nel nord di Londra, che è stato interpretato come un commento sulla gestione degli alberi urbani. Alcuni commentatori hanno affermato che, nella migliore delle ipotesi, l'ultima opera cerca di aprire una conversazione vagamente profonda sull'essere una “luce guida” o sul “trovare la luce dentro di sé”. Nella peggiore delle ipotesi, scivola nel territorio del “vivi, ridi, ama”. Questo messaggio potrebbe essere il più personale di Banksy, ma la sua esecuzione rischia di renderlo anche il più banale.