Mentre il commercio dell’arte entra nuovamente nel vivo dell’autunno dopo la consueta tregua di fine estate, un nuovo sondaggio condotto su centinaia di professionisti delle gallerie commerciali rafforza la convinzione che la vendita di opere d’arte rimanga un impiego legato alla passione, che raramente ricambia con la stessa moneta gli addetti ai lavori. Pubblicato dalla piattaforma di gestione inventario e vendite Artlogic, il rapporto rinuncia a metriche più appariscenti, come i ricavi annuali o trimestrali delle vendite, e si concentra invece sull’esperienza lavorativa dei galleristi e del loro personale all’interno di realtà spesso poco «glamour». «Mentre molti rapporti si occupano del mercato dell’arte in sé, pochi si addentrano nella realtà quotidiana delle gallerie», afferma Joe Elliott, presidente e direttore commerciale di Artlogic. «Volevamo capire come si gestiscono, come impiegano il loro tempo e come si destreggiano nel lavoro».

Forse il dato più sconcertante è che solo il 49% dei professionisti delle gallerie intervistati in tutto il mondo ritiene di avere un «buon equilibrio tra lavoro e vita privata»: una statistica scomoda per un rapporto a cui è stato dato il giusto titolo di «24/7 Art».Tuttavia, questi dati globali nascondono anche un netto divario regionale. Tra gli intervistati in Europa (compreso il Regno Unito), il 57% ha dichiarato di essere soddisfatto dell’equilibrio tra la propria vita personale e quella professionale, rispetto al 39% dei colleghi del Nord America (dove, va notato, si realizza la maggior parte delle vendite anno dopo anno). 

L’indagine è di piccole dimensioni, con la partecipazione di soli 333 dealer e galleristi e il 55% del campione che lavora negli Stati Uniti o nel Regno Unito. Ma anche se le piccole dimensioni del campione possono produrre risultati fuorvianti, i risultati di Artlogic sono in linea con diversi studi solidi che dimostrano che i lavoratori nordamericani, in tutti i settori e tipi di lavoro, sono in media molto più «consumati» dalla loro professione rispetto alle loro controparti oltreoceano.
Ad esempio, nell’edizione 2024 del Global Work-Life Balance Index dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (Organization for Economic Cooperation and Development’s-OCSE), 16 dei 20 Paesi più favorevoli per i lavoratori erano europei (senza contare il Regno Unito, che si è classificato al 15mo posto). Gli Stati Uniti, invece, si sono piazzati al 55mo posto su 60, tra il Bangladesh (al 54mo posto) e la Turchia (al 56mo), anche se il Canada ha alzato la media del Nord America finendo all’altra estremità della classifica, al quinto posto.
Tra i partecipanti al sondaggio di Artlogic, le esigenze della vita in galleria variano non solo in base al luogo, ma anche in base alle responsabilità del titolare. Il rapporto analizza i dati relativi a sette tipi di posizioni comuni nelle gallerie commerciali: fondatore, direttore, gallerista, marketing/pubbliche relazioni, vendite, registrar e assistente di galleria.

In Europa, i conservatori sono stati l’unico gruppo in cui la maggioranza (67%) si è dichiarata insoddisfatta dell’equilibrio tra lavoro e vita privata. In Nord America, i direttori di galleria si sono dichiarati i più oppressi, con il 75% che ha denunciato l’insinuarsi della «missione» nel resto della vita, ma hanno avuto lauta compagnia: almeno la metà degli intervistati, di ogni tipo di ruolo in Nord America, ha dichiarato che il loro lavoro occupa una parte eccessiva delle loro giornate. «L'intenso impegno nel promuovere l’arte e la cultura nella nostra società spesso significa sacrificare l’equilibrio tra lavoro e vita privata. I galleristi dovrebbero essere celebrati per i loro sforzi instancabili e la loro passione», afferma Elliott, che riconosce anche che «il burnout è un rischio reale», soprattutto perché la metà degli intervistati in tutto il mondo ha dichiarato di prendersi la maggior parte del tempo libero ad agosto o dicembre di ogni anno, probabilmente per adattarsi alla programmazione delle fiere d’arte e ad altre caratteristiche del calendario annuale del mercato.

I risultati di 24/7 Art hanno già indotto Artlogic a perfezionare i propri prodotti e servizi per offrire maggiore assistenza alla grande percentuale di gallerie che «lottano per mantenere un processo di vendita sostenibile durante tutto l’anno», afferma Elliott, aggiungendo che l’azienda ha «sicuramente» intenzione di produrre altri studi in questo senso in futuro. «Il nostro obiettivo è quello di aiutare le gallerie a lavorare in modo più intelligente, non più difficile, per garantire che possano prendersi più tempo libero, e la tecnologia può davvero aiutare in questo senso, semplificando le vendite e le operazioni».
 

Tuttavia, i risultati del rapporto ricordano che i professionisti delle gallerie di alcune Regioni hanno più bisogno di aiuto di altre.