Il Musée national Picasso-Paris possiede la più importante collezione al mondo di opere dell’artista (più di 5mila le opere catalogate: dipinti, sculture, arti grafiche, stampe, libri illustrati, film, mobili...), ed è anche depositario di 200mila pezzi di archivi privati, tra cui il fondo Pablo Picasso (corrispondenza, manoscritti poetici e critici) e altri stampati, riviste, volantini, cataloghi. A ciò si aggiungono circa 13mila opere, oltre 18mila fotografie digitalizzate, 60mila schede accessibili online sul portale digitale.

Nel corso dei quarant’anni di esistenza dell’istituzione, la documentazione costituita dal team scientifico è stata enorme: documentazione generale, tematica, film e fotografie, documentari, dossier di opere, storia del museo, delle mostre, insieme dei documenti amministrativi. Queste risorse sono ora a disposizione dei ricercatori e del pubblico in uno spazio di 720 metri quadrati, progettato su misura per accoglierle.

«Il Centre d’Études Picasso (Cep), al tempo stesso un centro di risorse e un centro di ricerca, ambisce a essere il punto d’incontro e il punto di riferimento su Pablo Picasso e la sua opera per i ricercatori di tutto il mondo, spiega il museo in un comunicato che ne annuncia l’apertura. Situato nell'Hôtel de Rohan, il Cep offre le migliori condizioni per accedere alle risorse del museo. Costituirà un contesto privilegiato per lo scambio scientifico all’interno della comunità dei ricercatori. Sarà anche un luogo di trasmissione e condivisione con un vasto pubblico».

In collaborazione con istituzioni e centri di ricerca in Francia e all’estero, il Cep «ha l’obiettivo, precisa il museo, di diventare un luogo privilegiato per lo scambio scientifico, grazie all’organizzazione di eventi regolari (giornate di studio, seminari, convegni) intorno ad assi di ricerca legati alla vita del museo e delle sue collezioni e all'attualità della ricerca (programmazione artistica, scientifica e culturale)».

Gli eventi e i contenuti generati da questi incontri sono trasmessi dal portale del Centro Studi Picasso, la cui banca dati, messa online lo scorso giugno, riunisce tutte le collezioni del museo e le sue risorse. Dal 2023 il Centro Studi Picasso ospita ricercatori in residenza e a partire dall'inizio del 2025-2026  offrirà borse di studio di dottorato.

Il Centro Studi Picasso si trova in rue des Quatre-Fils 1, 75003 Parigi, all'interno del quadrilatero degli Archivi Nazionali, a 200 metri dal Museo Nazionale Picasso-Parigi.

L’allestimento si deve all’architetto Pascal Grasso, che nel 2018 ha già firmato l’Institut Giacometti, trasformando un palazzo privato parigino in uno spazio espositivo e di ricerca. Per il Cep, ha creato nella vecchia scuderia dell'Hôtel de Rohan uno spazio essenziale, arredato con mobili che rimandano all’universo dell’artista. Le lampade s’ispirano al motivo a losanga, che richiama sia i «macles» (un simbolo araldico che si ritrova nelle opere in ferro battuto dell’edificio storico del Marais) sia l’Arlecchino, figura ricorrente del periodo rosa del pittore. I tavoli in mogano nella sala di consultazione sono circondati da 130 metri lineari di documentazione e opere della biblioteca. L’ambiente sobrio e minimalista è pensato per favorire la concentrazione. La sala del consiglio, invece, mette in dialogo un’ampia lampada con il tavolo centrale dai bordi in ottone, aggiungendo anche qui un tocco di design contemporaneo in un ambiente storico.

«Ho ricevuto l’incarico a seguito di una gara d’appalto privata da parte del museo, spiega Pascal Grasso. In generale, cerco di lavorare a partire da ciò che esiste, in un approccio contestuale al progetto. La prima fonte di ispirazione, ovviamente, è Picasso. L’incarico consisteva nel creare un luogo esclusivamente dedicato a lui, in relazione alla sua opera. Doveva essere integrato, ma senza essere necessariamente troppo presente, trovando un modo sottile per farvi riferimento. Arlecchino è un personaggio interessante, dalle molteplici sfaccettature, attraverso il quale Picasso rimanda anche alla propria personalità complessa, come in un autoritratto. Le lampade traggono ispirazione da quelle create da Diego Giacometti, su specifica richiesta per l’apertura del Musée Picasso. Ho cercato di inserirmi in questo spazio storico creando al contempo un luogo con una sua identità. Il mio lavoro consiste nel creare collegamenti tra le epoche. Mi piace conservare le tracce del passato, il che non esclude l’aggiunta di un tocco contemporaneo. Il trattamento del pavimento in legno fa riferimento ai ciottoli del cortile. Ho anche lavorato sulla luce e sull’acustica per creare uno spazio ovattato, in particolare utilizzando per il soffitto pannelli acustici realizzati con bottiglie di plastica riciclate. Lo si percepisce immediatamente quando si entra. Nell’allestimento, ho messo al centro i ricercatori, circondati da file di libri. Tutto è stato fatto per creare un luogo piacevole, tranquillo e favorevole al lavoro».