Non cantate ancora vittoria, antiquari. I noiosi mobili marroni rimangono difficili, se non impossibili, da vendere. Altri settori dell’antiquariato sono fuori moda, come gli arazzi, le porcellane e l’argento, un paio di generazioni fa molto ricercati.
Eppure, come sempre, ci sono eccezioni per l’insolito e l’eccezionale. Due settimane fa ho visitato Tefaf (The European Fine Art Fair) a Maastricht e sono rimasta sbalordita, come sempre, dalla varietà e dalla qualità di ciò che era in vendita. Il rigoroso vetting è esemplare, con il risultato che vengono offerte solo opere di altissimo livello.
Ma ciò che mi ha davvero interessato è stato il fatto che sembra esserci stato un aumento delle vendite di opere tradizionali dopo decenni di concentrazione sull’arte moderna e contemporanea.
Ovviamente, la clientela di Tefaf è autoselezionata, nel senso che i dealer invitano i loro clienti che potrebbero essere collezionisti dediti al loro campo. C’era una straordinaria presenza istituzionale: sono stati invitati oltre 500 musei da tutto il mondo. Ma anche così, l’elenco delle vendite è indicativo. Chi avrebbe mai pensato che le ceramiche rinascimentali francesi dei seguaci di Bernard Palissy, presentate in una suggestiva grotta ricoperta di muschio dalla Galerie Flore di Bruxelles, avrebbero trovato acquirenti per dieci pezzi, tra cui due musei statunitensi e collezionisti privati?
O che lo specialista dell’argento Koopman avesse venduto 12 piatti da pranzo in argento dorato commissionati tramite i fratelli Scheggi per il palazzo Borghese? O che un magnifico arazzo del XVI secolo esposto dalla galleria Artur Ramon Art di Barcellona è stato venduto, a un’istituzione olandese, per 800mila euro. O, ancora, che la galleria Alessandra di Castro di Roma fosse riuscita a trovare acquirenti per sculture, ceramiche e mobili poche ore dopo l’inaugurazione?

Lewes Smith di Koopman afferma che quest’anno la galleria ha venduto molto meglio, sia a clienti nuovi che a quelli già acquisiti, rispetto ai due anni precedenti. «Quest’anno abbiamo registrato un numero enorme di vendite al Tefaf», afferma. «E penso che sia dovuto a un adeguamento generale dei prezzi sul mercato. Ora ci sono fasce di prezzo alle quali le persone si sentono di nuovo in grado di acquistare». Ha citato 100mila dollari come il «punto debole», osservando che diventava «più difficile» al livello di 2 milioni di dollari.
Il punto che fa sui prezzi è importante ed è stato citato anche da Amaury de la Moussaye della Galerie Flore. «Vendiamo opere contemporanee e tradizionali. Di solito vendiamo circa un terzo di tradizionali e due terzi di contemporanee, ma a Tefaf per la prima volta in 15 anni, questa proporzione è stata invertita”, ha detto. Pensa che ciò sia in parte dovuto al calo dei prezzi. «Sono ridicolmente bassi rispetto all’arte contemporanea, soprattutto se si tiene conto della rarità delle opere in offerta», mi ha detto, sottolineando che le ceramiche avevano un prezzo compreso tra 20mila e 70mila euro.
«C’è sicuramente un ritorno all’arte più antica», ha detto. E anche se ovviamente ha tutto l’interesse a dirlo, i risultati del Tefaf di quest’anno sembrano confermare le sue parole.