Il governo francese ha stupito il mondo della cultura con la decisione di interrompere ogni cooperazione con artisti e performer di Mali, Niger e Burkina Faso.
L’Unione delle imprese artistiche e culturali (Syndeac) ha reso pubblico un messaggio inviato dal Ministero della Cultura francese, su richiesta del Ministero degli Affari esteri, in cui si chiede di «sospendere ogni cooperazione» con questi Stati dell’Africa occidentale attualmente sotto la morsa di regimi militari ostili alla Francia.

Inviato mercoledì a luoghi culturali sovvenzionati in tutto il Paese, il messaggio affermava che «qualsiasi progetto di cooperazione o di sostegno finanziario con istituzioni o cittadini di questi Paesi deve essere immediatamente sospeso, senza alcuna eccezione». E continuava: «Nessun invito a cittadini del Mali, del Niger e del Burkina deve essere emesso. Da oggi, nessun visto sarà rilasciato a questi cittadini, senza eccezioni».

Nicolas Dubourg, presidente del Syndeac, ha risposto al messaggio del ministero affermando che «la libertà artistica in Francia è protetta dalla legge». Il suo sindacato ha sottolineato che «nessuna mossa simile è stata presa contro gli artisti russi» per l’invasione dell'Ucraina, né è mai stata sospesa la cooperazione culturale con dittature come la Cina. «Il divieto di circolazione degli artisti e delle loro opere non è mai stato decretato prima d’ora in una crisi internazionale», ha affermato, mettendo in guardia contro l’asservimento delle attività culturali della Francia ai suoi «interessi diplomatici». E ha aggiunto: «Questo non ha senso dal punto di vista artistico ed è un grave errore politico».

Il ministro della Cultura Rima Abdul Malak ha fatto marcia indietro venerdì affermando che «nessuna rappresaglia» è stata intrapresa contro questi Paesi e che non c’è stato «nessun boicottaggio» dei loro musicisti e artisti. «Non boicottiamo mai gli artisti», ha dichiarato. Tuttavia, ha confermato che non saranno rilasciati visti ai cittadini dei Paesi in cui i consolati sono stati chiusi «per motivi di sicurezza».

In mezzo alla confusione, la Syndeac ha chiesto un incontro d’emergenza con il governo per chiarire la situazione, facendo riferimento a un festival di teatro francofono che inizierà la prossima settimana a Limoges, nella Francia centro-meridionale, e che vedrà un gran numero di partecipanti africani. «Siamo ostaggi di decisioni politiche», afferma il direttore del festival, Hassane Kassi Kouyaté, originario del Burkina Faso. «Abbiamo lavorato ad alcuni di questi progetti per gli ultimi tre anni, e ora ci viene detto che gli artisti non potranno venire».

Abdul-Malak ha dichiarato venerdì che le collaborazioni esistenti non saranno colpite dal divieto, ma solo i nuovi progetti che richiederanno visti di viaggio per gli artisti. Tutti i partiti di sinistra francesi hanno protestato contro la misura, sostenendo che il governo sta inviando un messaggio sbagliato alle popolazioni africane. «Gli artisti sono l’espressione della libertà», ha dichiarato Olivier Faure, leader del partito socialista. «Non sono responsabili dei colpi di stato militari messi in atto nei loro Paesi».