Una «Testa di Medusa» del Giambologna (Jean de Boulogne, 1529-1608) tornerà «a casa». Faceva originariamente parte del complesso monumentale del Ninfeo della Fata Morgana di Bagno a Ripoli (Fi), creato dal Giambologna; ne era sparita un secolo fa e da allora era considerata dispersa. La Corte di Cassazione ha disposto ora la confisca definitiva dell’opera, sequestrata dai Carabinieri nel 2023, a 48 ore da una vendita all’asta a Firenze di cui faceva parte. La scultura, asportata senza alcuna autorizzazione della Soprintendenza, era finita nella casa di una famiglia fiorentina che poi ha fatto ricorso contro il sequestro, sostenendo di aver ereditato l’opera. Essa è invece un bene culturale sottoposto a tutela: la sentenza della Cassazione, appena pubblicata, chiarisce l’intero iter della vicenda, a partire da quando il manufatto fu asportato dal monumento di Bagno a Ripoli da cui proviene e dove potrà essere di nuovo ammirata.

I dirigenti dell’Università di Harvard hanno deciso di non ribattezzare l’Arthur M. Sackler Museum, nonostante la prolungata campagna degli studenti che esortavano l’istituzione a tagliare pubblicamente i ponti con la famiglia di industriali, vista come l’unica responsabile della grande diffusione di oppioidi. I funzionari hanno anche deciso di non rinominare l’Arthur M. Sackler Building, che fa parte della facoltà di arti e scienze di Harvard. Un comitato che ha esaminato la petizione degli studenti ha pubblicato nei giorni scorsi un rapporto sulla sua decisione di non raccomandare di rinominare gli edifici. La decisione finale è stata presa dalla Harvard Corporation, il massimo organo di governo dell’Università, che ha seguito la raccomandazione del comitato. Il museo e l’edificio del campus di Harvard sono intitolati ad Arthur Sackler, morto nel 1987, quasi un decennio prima che la Purdue Pharma, società della sua famiglia, iniziasse a commercializzare l’antidolorifico OxyContin. Le indagini successive hanno rivelato che l’azienda ha diffuso in modo aggressivo il farmaco, pur essendo consapevole delle sue caratteristiche di forte dipendenza. «L'eredità di Sackler è complessa, ambigua e magari discutibile, si legge nel resoconto della commissione creata ad hoc per questa decisione. La commissione non era disposta ad accettare il principio generale secondo cui un innovatore è necessariamente colpevole quando la sua innovazione, sviluppata in un particolare momento e contesto, viene successivamente utilizzata in modo improprio da altri in modi che potrebbero non essere stati previsti in origine».

Nella necropoli di Tel el-Deir, nel governatorato di Damietta (Dumyat), in Egitto, un team di archeologi ha scoperto 63 tombe intatte risalenti a oltre 2.500 anni fa e contenenti vari tesori. Tra gli oggetti d’oro ritrovati vi erano foglie e statuette raffiguranti divinità dell’antica mitologia egizia come Iside (dea-regina), Bastet (dea dell’umanità, della casa e della gioia) e Horus (dio del cielo). Su Facebook, il Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano ha sottolineato «l’importanza storica di questa scoperta, che potrebbe segnare l’inizio della rivalutazione di un periodo importante per la città di Damietta». In un vaso di ceramica sono state trovate 38 monete di bronzo, risalenti alla dinastia tolemaica (305-30 a.C.), il che suggerisce che Damietta sia stata un importante centro commerciale per lungo tempo.

Il settimo giorno Banksy continua ad arricchire il suo London Zoo, come fa puntualmente da una settimana: l’ultima opera ad apparire è un acquario, come decorazione delle pareti (qui con qualche sfumatura di azzurro) di un gabbiotto della polizia, come documenta il profilo Instagram ufficiale dello street artist britannico. Nei giorni scorsi erano apparse, in vari luoghi della capitale britannica, le silhouette nere di uno stambecco, due elefanti, tre scimmiette e un lupo (portato via a un paio d’ore dalla sua realizzazione). Venerdì erano poi ancora comparsi due pellicani sull’insegna di un locale nel nord di Londra e sabato un grosso felino (subito battezzato «la leonessa incatenata»). 

Durante alcuni scavi archeologici a Keeladi, un antico sito nel Tamil Nadu, uno stato del Sud dell’India, i ricercatori hanno portato alla luce una conduttura in terracotta, che evidenzia le avanzate tecniche di gestione dell’acqua di una civiltà che prosperava oltre 2.600 anni fa. La scoperta si aggiunge a una quantità di altre informazioni che dimostrano come le popolazioni dell’epoca Sangam (300 a.C.-300 d.C. ca) insediate in questa regione, non solo erano alfabetizzate, ma anche specializzate nella pianificazione urbana e nell’ingegneria. Il sito di Keeladi, situato a circa 12 chilometri a sud-est di Madurai, è stato scoperto nel 2014 e da allora è diventato un punto di riferimento per la comprensione del periodo Sangam.

È scomparso il 9 agosto a Berlino, all’età di 80 anni, il curatore e direttore di museo tedesco Kasper König, il cui lavoro pionieristico ha avuto una profonda influenza nel mondo dell’arte contemporanea per più di 50 anni. La sua morte è stata annunciata il 10 agosto da SkulpturProjekte Münster, la mostra di scultura da lui fondata. Negli anni Sessanta, appena ventenne, König organizzò mostre con Claes Oldenburg e Andy Warhol al Moderna Museet di Stoccolma, in Svezia. Nel 1977, insieme a Klaus Bussmann, fondò SkulpturProjekte a Münster, in Renania Settentrionale-Westfalia, vetrina per ambiziose opere d’arte pubblica che si svolge nella città tedesca una volta ogni dieci anni. Nel 1987 ha fondato Portikus, una rinomata Kunsthalle presso la Städelschule di Francoforte, di cui è diventato poco dopo direttore. Dal 2000 al 2012 è stato direttore del Museum Ludwig di Colonia, esaltandone la fama di luogo di riferimento per l’arte di ricerca. Nel 2003, König ha curato il Padiglione austriaco della Biennale di Venezia. Non si considerava un collezionista classico, ma piuttosto acquistava spontaneamente o riceveva regali. L'anno scorso ha donato al Museum Ludwig 50 opere, tra cui pezzi di Pawel Althamer, Maria Eichhorn, Genzken, Graham, Thomas Hirschhorn, Jenny Holzer, Richard Long e Jeremy Deller. A settembre la casa d’aste Van Ham di Colonia organizzerà un’asta comprendente parte della sua collezione.