Un restauro multidisciplinare del Cnr e dell’Università di Perugia ha riscoperto nella Pinacoteca comunale di Città di Castello (Pg) un’opera di Luca Signorelli (1441-1523): la «Pala di Santa Cecilia», sfuggita alle razzie napoleoniche e naziste. La predella, due metri per tre, offuscata dalla patina del tempo, colpita da ridipinture e traumi (fu ritrovata nel 1945 fra i capolavori destinati al museo di Hitler), era sinora ritenuta un’opera della bottega di Signorelli. L’annuncio della nuova autografia dell’opera («Luca Signorelli e bottega») sarà dato il 28 dicembre in occasione della presentazione del restauro integrale della pala nella Pinacoteca di Città di Castello da Tom Henry, professore emerito della Kent University ed esperto di Luca Signorelli. L’intervento, reso possibile da Università Ecampus tramite Art Bonus, per iniziativa del ricercatore Giuseppe Sterparelli, è stato condotto da Paolo Pettinari sulla pellicola pittorica, Marco Santi sul supporto ligneo e Francesca Rosi nelle indagini scientifiche, sotto la supervisione della Soprintendenza dell’Umbria. Nel lembo della veste della santa ora riaffiora la firma «Luca» e l’anno di esecuzione, 1516.

In un monastero di Aigialeia, nella regione greca dell’Acaia, è riemerso un ritratto del XV secolo di Costantino XI Paleologo, ultimo imperatore bizantino: testimonianza unica del volto del monarca che guidò l’Impero fino alla caduta di Costantinopoli nel 1453. La notizia del ritrovamento dell’affresco nell’antico monastero di Taxiarches di Aigio è stata annunciata da Anastasia Koumousi, direttrice dell’Ufficio delle Antichità dell’Acaia. Il ritratto mostra la corona degli imperatori romani d’Oriente, le aquile bicipiti coronate d’oro emblema della dinastia dei Paleologhi e il mantello porpora decorato con motivi dorati, simbolo della nobiltà bizantina assieme alla corona e allo scettro cruciforme. La scoperta è avvenuta durante i lavori di restauro del Monastero: l’affresco era celato da uno strato di decorazioni posteriori che lo ha nascosto per secoli. Secondo Lina Mendoni, ministra greca della Cultura, che per quest’opera, già sottoposta a studi stilistici, ha convocato scienziati e tecnici esperti di restauro, «si tratta proprio della rappresentazione di Costantino XI. È un dipinto di enorme rilevanza, che non segue i canoni standardizzati dei ritratti ufficiali postumi, ma ritrae un uomo reale, una figura storica concreta e non mitizzata».

A Pavia sono state scoperte diverse tombe antiche nel Piccolo Chiostro annesso alla basilica del Santissimo Salvatore. Gli scavi, condotti tra settembre e ottobre dall’Università Cattolica, hanno riportato alla luce numerose sepolture attribuite, da un lato, a membri della corte longobarda e, dall’altro, a monaci vissuti in epoca tardo-medievale. Ai lavori ha partecipato un gruppo di studenti provenienti dalle facoltà di Scienze dei beni culturali e di Archeologia e storia dell’arte, nonché dalla Scuola di specializzazione in Beni archeologici dell’ateneo milanese. Le ricerche si sono concentrate sull’area meridionale del chiostro. Le prime analisi della basilica risalgono al 2017, ma l’ottima conservazione del sito è stata accertata l’anno successivo. «Sono state ritrovate oltre venti tombe alto-medievali in cassa di muratura spesso intatta, sia piana sia a doppio spiovente con laterizi integri, e di queste la più antica è intonacata e dipinta con una croce rossa al centro», ha dichiarato Caterina Giostra, docente di Archeologia medievale e direttrice degli scavi. Nel corso del tempo, i loculi sono stati aperti e riutilizzati per sepolture successive. Una pratica che potrebbe aver portato anche al «recupero di manufatti di pregio e con valore simbolico». Ne ha dato conto un articolo pubblicato sul sito del quotidiano «Avvenire».

Il primo gennaio 2025 la Reggia di Caserta sarà aperta dalle 16 alle 19.30 con ultimo ingresso alle 18. Sarà possibile visitare gli Appartamenti reali, il Teatro di Corte e la mostra «Metawork-Michelangelo Pistoletto alla Reggia di Caserta». Sarà aperta anche la Cappella Palatina e saranno accessibili al pubblico i matronei. I visitatori potranno salire al loggiato che corre al di sopra della navata per godere della vista, dall’alto, del luogo di culto voluto da Carlo di Borbone. I biglietti saranno acquistabili in sede in piazza Carlo di Borbone e online su TicketOne al costo di 5 euro (+1 euro di prevendita su Ticketone), riduzioni e gratuità come per legge. L’accesso all’apertura straordinaria è incluso nell’abbonamento ReggiaCard2025.

È morta il 18 dicembre a Porto Rico, all’età di 96 anni, l’artista cubana Zilia Sánchez, famosa per i dipinti e le sculture astratte che evocano le forme femminili. Il riconoscimento del contributo di Sánchez al modernismo latino americano del dopoguerra e all’arte femminista è stato ampiamente celebrato solo nell’ultimo decennio. Sebbene la pratica di Sánchez abbia spaziato tra vari stili e temi nel corso della sua carriera, divenne nota soprattutto per le sue opere che integrano atmosfere erotiche e corpi rigonfi. Nata nel 1926 a L’Avana, Sánchez si laureò all’Academia Nacional de Bellas Artes San Alejandro nel 1947. Lasciò Cuba nel 1960, quando Fidel Castro salì al potere, vivendo in Spagna, Italia, Canada e New York, dove studiò restauro artistico presso la Herbert E. Feist Gallery e stampa al Pratt Institute. Negli anni Settanta si stabilì definitivamente a San Juan, a Portorico, dove dagli anni Novanta lavorò come docente presso la Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico e presso l’Art Students League di San Juan.