Un dipinto di Salvator Rosa rubato dalla Christ Church Picture Gallery di Oxford quattro anni fa è stato scoperto in Romania e restituito al museo britannico. L’opera, «Una costa rocciosa con soldati che studiano un piano», risalente al 1640, è stata recuperata dalle autorità rumene e restituita agli agenti della Thames Valley Police e alla curatrice del museo, Jacqueline Thalmann, in un incontro svoltosi il 26 marzo nel Museo Nazionale d’Arte di Bucarest. Il dipinto era in «condizioni sorprendentemente buone dopo le vicissitudini subite», ha dichiarato la curatrice. La polizia rumena era stata contattata da un uomo in possesso del dipinto e intenzionato a restituirlo. «Purtroppo, ha dichiarato l’ispettore capo James Mather, l’uomo aveva già venduto gli altri due dipinti senza rendersi conto della loro importanza. A suo dire, ora potrebbero trovarsi “ovunque in Europa”». La polizia sta intanto cercando informazioni su altri due dipinti rubati nella stessa occasione, il 14 marzo 2020. Si tratta di «Un soldato a cavallo» di Antoon van Dyck (1617 circa) e di «Un ragazzo che beve» di Annibale Carracci (1580 ca). Le tre opere erano stimate complessivamente 10 milioni di sterline ed erano esposte al pubblico dal 1768. «Stiamo collaborando con la magistratura e la polizia rumena, ha aggiunto Mather, oltre che con Eurojust ed Europol, per raccogliere ulteriori informazioni». Parte dell’indagine comprende un’analisi forense dettagliata del dipinto restituito.

Il 23 aprile presso il Museo delle Civiltà di Roma, il Comandante del Nucleo Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale di Venezia, maggiore Emanuele Meleleo, ha consegnato al direttore del museo Andrea Viliani due importanti reperti archeologici mesoamericani. Il primo è un pendente in oro a doppia figura della cultura del Gran Coclé di Panama (650-1520 d.C.) che raffigura due guerrieri in atto di ostentare, ciascuno, un’insegna da guerra e un lancia-dardi. Il reperto è verosimilmente parte di un corredo funebre di un personaggio di alto rango, quale un capo, un sacerdote o uno sciamano. Il secondo è una statuina fittile appartenente alla cultura Nayarit, Messico nord-occidentale (100 a.C.-300 d.C.), anch’essa parte di un corredo funerario, realizzata con ceramica d’impasto rossiccio, a cottura ossidante, con ingobbiatura in bianco crema e pittura in rosso. Rappresenta una figura femminile inginocchiata, con gli arti superiori (quello destro è mancante) semplicemente abbozzati e protesi in avanti. I due reperti mesoamericani, insieme ad altri 33 beni d’interesse archeologico, che erano custoditi in un palazzo veneziano, sono stati sottoposti a sequestro in seguito a indagini dirette dalla Procura della Repubblica di Venezia e avviate dal Nucleo Tpc dei Carabinieri nell’ottobre 2020.

Claudette Johnson, l’affermata artista nera britannica che ha creato alcune delle opere figurative più potenti degli ultimi decenni, è stata nominata per il Turner Prize, di cui quest’anno ricorre il 40mo anniversario. Gli altri artisti in lizza sono Pio Abad, nato a Manila, Jasleen Kaur, nata a Glasgow, e Delaine Le Bas, nata a Worthing. La mostra del Turner Prize alla Tate Britain aprirà in autunno (25 settembre-16 febbraio 2025). Johnson è stata nominata per due mostre: «Presence» alla Courtauld Gallery di Londra e «Drawn Out» all'Ortuzar Projects di New York. Nel corso di un incontro con la stampa tenutosi oggi 24 aprile, uno dei giudici del premio, il direttore generale e amministratore delegato della Japan House di Londra, Sam Thorne, ha affermato che Johnson «coinvolge i propri modelli con convivialità e vulnerabilità», oltre che con intimità ed empatia.

La Serpentine e i Parchi Reali londinesi presentano una nuova scultura di grandi dimensioni di Gerhard Richter. Posta sul plinto della Serpentine South, a Kensington Gardens, «Strip-Tower» (2023) rimarrà esposta dal 25 aprile al 27 ottobre 2024. Quella dell’opera dell’artista tedesco è l’ultima di una lunga serie di presentazioni pubbliche nei Parchi Reali sin dalla fondazione della Serpentine nel 1970. «Strip-Tower» (2023) è l’ultima espressione della continua esplorazione da parte dell’artista di varie tecniche artistiche, la pittura, la fotografia, la riproduzione digitale, in una carriera artistica che per oltre sei decenni ha praticato l’astrazione.

Quando Luigi Varoli (1889-1958), pittore, scultore, musicista, educatore, nel 1922 rientra nella natia Cotignola (Ra), per prima cosa inizia a operare alla stalla di Palazzo Sforza, l’ex casa degli Attendoli (dove secondo la tradizione nacque, nel 1369, Muzio Attendolo capostipite degli Sforza di Milano e Pesaro), allora in stato di semiabbandono. Un luogo di grande fascino per Varoli, appassionato raccoglitore di memorie dal passato, che qui fino alla morte terrà casa e studio, anche dopo la ricostruzione dai bombardamenti della seconda guerra mondiale. Gli ambienti di Casa Varoli, di recente ampliati grazie a un edificio attiguo allo spazio originario, sono parte del Museo Civico «Luigi Varoli» e sabato 27 aprile riaprono i battenti dopo quattro anni, permettendo così di rivedere gli oggetti, le opere e l’archivio dell’artista, detto della cartapesta per i tantissimi lavori realizzati con questo materiale. Il percorso di Casa Varoli permette la visita alla Casa-studio, alla Camera delle meraviglie con opere e oggetti appartenuti e collezionati dal maestro, fino alle aree dedicate all’ospitalità a 41 ebrei durante la seconda guerra mondiale e all’arte contemporanea con opere di Depero, Moreni, Francesco Balilla Pratella e altri.

È morto il 22 aprile a La Spezia (sua città natale), all’età di 83 anni, l’artista Francesco Vaccarone. Aveva iniziato la sua attività di pittore, scultore e incisore fin da giovanissimo. Le sue opere sono state esposte in oltre duecento mostre personali, in gallerie pubbliche e private e Università in Europa, Africa, Stati Uniti e America Latina, in eventi come l’XI Quadriennale Nazionale di Roma del 1986 e nel Padiglione della Regione Liguria alla 54ma Biennale di Venezia del 2011. In occasione di una vasta mostra antologica al Camec della Spezia tra il 2011 e il 2012 è stato pubblicato un volume con dettagliate informazioni bio-bibliografiche, consultabile online sul sito dell’artista. Nel 2016, durante una personale al Museo Villa Croce di Genova, è stato presentato il catalogo ragionato della sua opera (1958-2015) per l’editore Allemandi, nel quale è stata inclusa una vasta letteratura di studi critici e testimonianze di numerosi fra i maggiori artisti e studiosi d’arte del Novecento. Il presidente della Repubblica Giorgio Napolitano gli conferì nel 2011 l’onorificenza di Cavaliere al Merito della Repubblica Italiana.