La prima cosa grande che oggi uno storico d’arte dovrebbe guardarsi dal fare è scrivere un libro sul Caravaggio. Una dilazione degli studi sul maestro, se non proprio una sospensione, che ci consenta di provare, che so, a render popolari fuori del recinto degli studiosi Annibale Carracci o Rubens: questa non sarebbe un’idea da scartare. 

Dopodiché, ecco dare subito la stura alle eccezioni: a cominciare da questo delizioso vademecum di Francesca Cappelletti, direttrice della Galleria Borghese di Roma, che scorre come una monografia on the road. Già il titolo è tutto un programma, anzi un film, atteso che Caravaggio e come cercarlo richiami una pellicola del 2016 diretta da David Yates sulla base di uno script di J.K. Rowling: «Animali fantastici e dove trovarli», appunto. Soltanto un’esperta di lungo corso di Caravaggio poteva riservarci un affondo così utile e sollecitante. Merito anche della coautrice del volume, Laura Scanu, impegnata a stanare il corpus più o meno condiviso del maestro, una settantina di numeri in ventisette indirizzi: dai canonici che consentono un tutto pieno (a cominciare dalla Galleria Borghese, come a dire «Caravaggio in una stanza»), a finire con Detroit, Montserrat, Nancy, Hartford o Dublino, che hanno i loro Merisi d’elezione, fino a città nostre diversamente caravaggesche: Firenze, Milano, Napoli o Cremona, scegliete voi il gradiente naturalistico di ciascuna, dove il maestro dilaga o si affaccia timidamente. 

L’editore confeziona un libro che, in stagioni analogiche, si sarebbe detto «agile» e che, a chi abbia memoria cartacea, potrà far venire in mente, se si vuole, il Dossier Caravage di Berne-Joffroy. Chi per un caso fortunato non abbia mai sentito nominare Caravaggio scoprirà un modo nuovo di guardare gli uomini e le cose; ma non tornerà scontento neanche chi di Caravaggio sappia già l’essenziale, ma desideri dare una rinfrescata alle idee (e alle immagini).

Caravaggio e come cercarlo. Alla Galleria Borghese, a Roma e in giro per il mondo
a cura di Francesca Cappelletti, 144 pp., ill., Editori Paparo, Napoli 2024, € 25