Arte, scienza e ricerca in un Innovation Hub all’interno del teatro-scultura di Pietro Consagra (1920-2005), opera d’arte concepita come «abitabile» per gli spettacoli teatrali del Festival Orestiadi e da 30 anni incompiuta. L’idea progettuale da 65 milioni di euro è stata ammessa al Bando del Ministero per il Sud, insieme ad altri 171 progetti (su 256 presentati), superando la prima fase di selezione.

Il bando, che assegnerà 350 milioni di euro in 3 anni, è destinato a «Interventi di riqualificazione e rifunzionalizzazione di siti per la creazione di ecosistemi dell’innovazione nel Mezzogiorno». L’edificio, su progetto dello Studio Mario Cucinella, ospiterà centri di ricerca, sperimentazione e trasferimento di metodologie tecnologiche, laboratori di ricerca applicata in ambito Ict (Information and Communication Technologies) per la valorizzazione dei beni culturali, una sala conferenze e teatro, aree per istituti tecnici superiori e universitari, aree di servizio, un incubatore di imprese Ict.

La costruzione del Teatro di Gibellina, «architettura frontale» in cemento armato, iniziò nel 1989; nei 30 anni successivi i lavori vennero interrotti più volte (appaltati nel 2004, 2011 e 2016), fino all’ultimo intervento di messa in sicurezza nel 2017, a dodici anni dalla morte dell’autore; mentre nel 2020 il Comune di Gibellina ha inaugurato la strada a doppia corsia che attraversa il teatro, come previsto nel progetto originario, collegandolo a piazza Beuys.

Il Consagra Innovation Hub ha come capofila il Parco scientifico e tecnologico della Sicilia e tra i partner, oltre al Comune di Gibellina, il Cnr e l’Università di Catania, il Consorzio interuniversitario di Firenze e la Fondazione Orestiadi. Nel 2018 fu proprio l’architetto Cucinella, allora curatore del Padiglione Italia della 16ma Biennale di Architettura di Venezia, a farlo temporaneamente aprire al pubblico, per la prima volta, per un evento di «Arcipelago Italia». Cucinella si sta anche occupando del progetto di musealizzazione del vicino «Cretto» di Burri a Gibellina vecchia.